A través de los recuerdos de Miguel Ruiz, republicano español exiliado en Francia, Paco Roca reconstruye en Los surcos del azar la historia de La Nueve, una compañía a las órdenes del capitán Dronne integrada en la segunda división blindada del general Leclerc, y formada mayoritariamente por republicanos españoles. Una historia apasionante y olvidada sobre la contribución española en la Segunda Guerra Mundial que ha logrado hacerse con el favor de los lectores y la crítica nacional e internacional, de la que se han vendido en castellano más de 49.000 ejemplares, y se ha editado ya en otros seis países: Francia, Alemania, Italia, Holanda, Portugal y EE.UU.
La mayoría de los hombres que componían La Nueve tenía menos de 20 años cuando en 1936 cogieron las armas por primera vez para defender la República española. Ninguno sabía entonces que los supervivientes ya no las abandonarían hasta ocho años después, y que en la noche del 24 de agosto de 1944 serían los primeros en entrar en París. Los carros de combate llevaban, en el morro, nombres sorprendentes: Madrid, Don Quichotte, Guadalajara, Ebro o Guernica. Los soldados se apellidaban Granell, Campos, Fábregas, Royo, Pujol... Ellos encabezarán el desfile de la victoria del día 26 de agosto –de la que se celebrará este año el 75.º aniversario– por los Campos Elíseos. Sin embargo, no lograrán su máxima meta de ver España libre del franquismo.
Cinco años y medio después de la aparición de Los surcos del azar –ganadora, entre otros, del premio Zona Cómic al mejor cómic nacional de 2013, el de mejor obra nacional del Salón del Cómic de Barcelona 2014. el Gran Premio Romics del salón del cómic de Roma 2014 y el premio Mandarache 2019–, con la valiosa información que le ha ido llegando al autor valenciano, se ha embarcado, en estrecha colaboración de nuevo con el hispanista estadounidense Robert Coale, en la tarea de revisar el cómic y entresacar lo más destacado de ese material. A lo largo de 24 páginas extras, se incluyen nuevos textos –de, entre otras voces, las alcaldesas de París y Madrid, Anne Hidalgo y Manuela Carmena, respectivamente–, bocetos, fotos, nuevas páginas dibujadas, e incluso una carta de uno de los protagonistas de esta obra capital de Paco Roca.
Para el escritor Javier Pérez Andújar “Los surcos del azar va más allá de estar formidablemente dibujado y dotado de una capacidad narrativa apabullante. Paco Roca lo ha transcendido. Ha escrito un libro necesario, y no sólo por lo que tiene de recuperación de nuestra memoria histórica. Eso también lo ha transcendido. Es necesario porque nos ofrece algo en que creer; nos ofrece nuestra parte de la historia que nos arrebataron, que hemos perdido preocupándonos de un día a día alienante. Su libro nos devuelve a nosotros mismos”.
“Gracias a un trabajo de documentación propio de historiadores, Paco Roca rastrea los surcos de los republicanos que, tras cruzar Francia, acabaron luchando en la Segunda Guerra Mundial contra las potencias fascistas con la esperanza de que la siguiente batalla fuese contra Franco. La División Leclerc, la primera en liberar París, estaba plagada de exiliados españoles, cuyas vidas ocupan esta ambiciosa obra”.
Tereixa Constenla, Babelia-El País
“Roca brilla retratando los cambios sutiles pero profundos en quienes rodean y conocen (creían conocer) a Miguel Ruiz. Es exquisito así en el detalle, en la caracterización de personajes, gestos, miradas, actitudes y diálogos. La empatía lograda a través de pequeños detalles de puesta en escena, un silencio, un diálogo inesperado, ponen en relieve la categoría del autor”.
Octavio Beares, El Faro de Vigo
“El Maus español”.
Javier Gallego. Carne Cruda 2.0.
“El exilio más cruel es siempre el de aquellos que no tienen ningún sitio al que regresar. Para estos hombres y mujeres, Paco Roca ha fabricado un hogar de recuerdos y justicia tardía, un libro que es como los viejos ideales: no bastan, pero hay que llevarlos a término”.
Alfonso Zapico. Premio Nacional del Cómic 2012 con Dublinés
“Roca nos pide que escuchemos esta emocionante historia de pérdidas y fracasos para que la incorporemos a nuestros recuerdos, pues sólo el recuerdo de un pasado que hoy en día muchos quieren enterrar será capaz de curarnos y hacernos revivir”.
Roberto Bartual. Rockdelux
“El comienzo de la novela gráfica es de lo mejor que he leído-visto. Una suma de tragedia y sobria contención que resulta de una eficacia deslumbrante. (...) Toda la fuerza sin aspavientos del cine de John Ford”.
Juan Bas. El Correo
“Las vidas que cuenta Roca están regidas ciertamente por los azares brutales de una época sin piedad, que martirizó y aniquiló a millones de ellas. Pero su relato, ejecutado con una maestría narrativa ya habitual, otorga algún sentido a tanto sufrimiento. No lo redime, quizá, pero lo atenúa como la compasión genuina”.
Juan Manuel Díaz de Guereñu. Pérgola
